La dictée de Prosper Mérimée

Voici le texte de la dictée que Prosper Mérimée proposa à Napoléon III, durant l'une des séries de Compiègne : cette page d'orthographe française est particulièrement difficile, l'auteur ayant truffé le texte de subtilités diverses et variées.

le classement qu'annonça Prosper Mérimée, une fois terminée la correction des augustes devoirs fut la suivante :

«Sa Majesté l'Empereur : 45 fautes ;
Sa Majesté l'Impératrice : 62 ;
la Princesse de Metternich : 42 ;
M. Alexandre Dumas : (de l'Académie française) : 24 ;
M. Octave Feuillet (de l'Académie française) : 19 ;
le Prince de Metternich (ambassadeur d'Autriche) : 3 »

Alexandre Dumas, se tournant vers le prince de Metternich, lui demanda avec grâce :  
« Quand allez-vous, Prince, vous présenter à l'Académie pour nous apprendre l'orthographe ? »...

 

 

LE TEXTE...

Pour parler sans ambiguïté, ce dîner à Sainte-Adresse, près du Havre, malgré les effluves embaumés de la mer, malgré les vins de très bons crus, les cuisseaux de veau et les cuissots de chevreuil prodigués par l’amphitryon, fut un vrai guêpier.

Quelles que soient, quelque exiguës qu’aient pu paraître, à côté de la somme due, les arrhes qu’étaient censés avoir données la douairière et le marguillier, il était infâme d’en vouloir pour cela à ces fusiliers jumeaux et malbâtis, et de leur infliger une raclée, alors qu’ils ne songeaient qu’à prendre des rafraîchissements avec leurs coreligionnaires.

Quoi qu’il en soit, c’est bien à tort que la douairière, par un contresens* exorbitant, s’est laissé entraîner à prendre un râteau et qu’elle s’est crue obligée de frapper l’exigeant marguillier sur son omoplate vieillie.

Deux alvéoles furent brisés, une dysenterie se déclara, suivie d’une phtisie*.

« Par saint Martin! quelle hémorragie!» s’écria ce bélître.

A cet événement, saisissant son goupillon, ridicule excédent* de bagage, il la poursuivit dans l’église tout entière.

 

* En 1868, selon l’orthographe de l’Académie française, on écrivait contre-sens, phthisie et excédant.